Die Theologen der ersten Jahrhunderte der christlichen Entwicklung nennen wir Kirchenväter. Sie haben entscheidend zur Entwicklung der christlichen Lehre beigetragen.
Als letzter Kirchenvater des Westens gilt Isidor von Sevilla (gest. 633), als letzter Kirchenvater des Ostens Johannes von Damaskus (gest. um 750). Die Mehrzahl der zu Kirchenlehrern ernannten Theologen sind Kirchenväter.
