Die Herden befinden sich immer unter freiem Himmel. Nachts lagern sie in nicht überdachten Schutzplätzen, sogenannten Hürden. Der Hirt ist auf der Wanderung mit seiner Herde für die Tiere verantwortlich und muss für den Schaden oder Verlust sogar Ersatz leisten (Ex 22,9-14). Deshalb zählt er die Tiere morgens und abends, achtet auf geeignete Futter- und Wasserstellen und schützt sie vor drohenden Gefahren.
Im übertragenen Sinn wird der Begriff »Herde« für das Gottesvolk und die Gemeinde Jesu gebraucht (Lk 12,32; Joh 10,16).
