lateinisch ritualis: „den Ritus betreffend“
Ein Ritual ist eine nach vorgegebenen Regeln ablaufende und oft feierlich-festliche Handlung mit einem hohem Symbolgehalt. Sie wird häufig von bestimmten Wortformeln und festgelegten Gesten begleitet.
Rituale gibt es im religiösen Bereich (z. B. beim Gottesdienst oder der Taufe) aber auch im weltlichen Bereich (z. B bei der Jugendweihe). Auch im Alltag sind uns Rituale wohl vertraut (z. B. bestimmte Begrüßungsgesten). Viele Feste im Kirchenjahr verlaufen ebenfalls nach einem festen Ritual, sowohl im kirchlichen als auch im privaten Vollzug.
