griechisch mythos: heilige Geschichte
Bildhafte Rede von göttlichen Dingen. Der Mythos erzählt vom Handeln und Wirken der Götter. Dieses ist für die Menschen maßgebend. Die Welt der Götter und der Menschen sind im Mythos zusammen gesehen. Mythen handeln meist von der Urzeit, Vorzeit, Schöpfung oder von dem, worauf die menschliche Geschichte hinläuft (Totengericht). Mythische Erzählungen sind nicht »historisch«. Was im Mythos beschrieben oder erzählt wird, geschah nirgendwo, ist aber immer gültig. Das im Mythos Überlieferte wird im Kult für die Gegenwart wirksam. Die Kulthandlung wiederholt das mystische Geschehen und stellt es in symbolischen Zeichen dar. Religiöse Wirklichkeit wird oft in der Sprache des Mythos geschildert. Die Entmythologisierung interpretiert Mythen und versucht, das in der Form des Mythos Gesagte für »moderne Menschen« zu verdeutlichen.
