Der Bund der deutschen katholischen Jugend (BDKJ) ist der Dachverband aller anerkannten katholischen Jugendverbände in Deutschland und versteht sich als deren Interessenvertreter gegenüber kirchlichen und staatlichen Stellen. Der BDKJ ist untergliedert in Bistums-/Diözesanverbände. Zu den Mitgliedsverbänden zählen unter anderem Pfadfinder, Malteser, die Kolpingjungend und die Katholische Studierende Jugend.
Die Mitgliedsverbände des BDKJ sind eigenständig und verfolgen somit auch eigene Ziele, haben eigene Inhalte und Arbeitsformen. Dennoch gibt es seit 1975 ein gemeinsames Programm. Darin heißt es: »Der BDKJ will jungen Menschen bei ihrer personalen Verwirklichung helfen. Sie vollzieht sich in der Erfahrung von Sinn und Freiheit, in der Orientierung an Werten und in der Übernahme von verantwortung, in der Begegnung und Auseinandersetzung mit anderen Menschen, in der Mitgestaltung der Kirche und im Einsatz für eine menschenwürdige Gesellschaft.« Maßstab soll dabei die Botschaft Jesu sein. Gegründet wurde der BDKJ 1947 in Hardehausen bei Paderborn.
