Tarsus ist der Geburtsort des Apostels Paulus in der heutigen Türkei.
Tarsus war eine bedeutende Provinzhauptstadt und wichtige Station auf der Handelsroute nach Mesopotamienund in den Osten. Es gab eine Hochschule und viele griechische Gelehrten hielten sich hier auf. Davon war auch Paulus geprägt.
Nach der Neugründung der Stadt 171 v.Chr. wurden Juden gezielt angesiedelt und besaßen eine bevorzugte Stellung sowie das Bürgerrecht. Paulus wurde dadurch automatisch römischer Bürger. Unter Kaiser Augustus erhielt die Stadt Steuerfreiheit und andere Privilegien.
