1. Als festgelegter Begriff kennzeichnet oder behauptet »evangelisch« eine Übereinstimmung mit dem Evangelium.
2. Seit 1521 im programmatischen Sinn gebräuchliche Bezeichnung für die reformatorische, zunächst als »lutherisch« oder »martianisch« bezeichnete Bewegung. Allerdings wurde der Begriff aus Luthers Sicht durch seine Verwendung in den Artikelbriefen der aufständischen Bauern sowie durch die Täufer fragwürdig. Ersatz bot – auf die Protestation 1525 bezogen – der Begriff »protestantisch. Evangelisch als Bezeichnung der politischen Gruppierung ist seit 1594 nachweisbar. Sie ging nach der Anerkennung der Reformierten im Westfälischen Frieden und der Bildung des »Corps evangelicorum« als Institution der Reichstage in die Amtssprache ein.
