Ephesus war eine wichtige Handels- und Hafenstadt an der Westküste Kleinasiens (heute Türkei) und zugleich Hauptstadt der Provinz Asien. In einem fruchtbaren Tal gelegen, war sie für Handel, Zivilisation und Religion ein Berührungspunkt von Ost und West und ein politisches und wirtschaftliches Zentrum. Paulus lebte und wirkte auf seiner dritten und vierten Missionsreise bei den Ephesern. Laut Offb 2,1-7 bildete sich in Ephesus bald eine große Christengemeinde.
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