hebräisch Beit Lahm: Brothaus
Bethlehem ist eine 7 km südlich von Jerusalem an der Straße nach Hebron liegende, von 1948-1967 zu Jordanien gehörende, heute zu den palästinensischen Autonomiegebieten gehörende Stadt, die der Überlieferung nach (Lk 2,1-5; Mt 2,1ff ) der Geburtsort Jesu ist. Hier in der Vaterstadt Davids steht als einer der ältesten noch erhaltenen christlichen Kirchenbauten die im Jahre 330 von Kaiser Konstantin errichtete Geburtskirche, die alljährlich zur Weihnachtszeit das Ziel für Tausende von Pilgern aus aller Welt ist.
Die alljährliche ökumenische Friedensaktion „Friedenslicht aus Bethlehem« beginnt in dieser Stadt. Die Aktion, die 1986 in Österreich ihren Anfang nahm, wird in Deutschland durch die Kirchen sowie die Pfadfinderverbände getragen.
